On ne peut blâmer une compagnie qui améliore ses produits et offre d'élégantes innovations à sa clientèle. Mais il est parfois ardu de suivre la cadence infernale d'Apple.
Exemple à l'appui: le nouveau iPod nano. Il s'agit de la sixième génération de l'appareil depuis son introduction en 2005, ce qui signifie que cinq versions en circulation (on parle de millions de nano) sont désormais plus ou moins dépassées. Cela donne presque envie d'abandonner la course et de traîner sur soi un bon vieux tourne-disque.
Trop encombrant. Et puis, le nouveau nano brille justement par sa petite taille et sa légèreté, se situant quelque part entre le plus petit et bon marché shuffle et le polyvalent et plus coûteux touch, deux autres modèles de iPod offerts en de nouvelles versions.
NOUVEL ÉCRANLe nano se décline en six couleurs et deux capacités de mémoire (8 Go à 159$ et 16 Go à 189$). Le changement majeur apporté par Apple à l'appareil est sur le plan de l'écran qui occupe l'avant de l'appareil. 
Celui- ci est plus petit, carré et désormais tactile. Pour les habitués du iPod touch ou du iPhone, la navigation par les icônes du nano aura immédiatement un air de familiarité.
On peut faire basculer l'orientation de l'écran de l'horizontale à la verticale en plaçant deux doigts sur sa surface et en les tournant au choix dans le sens horaire ou antihoraire, une fonction pratique lorsque le nano est fixé à l'envers ou de côté sur un vêtement. Pour revenir à l'accueil, il suffit de tenir un doigt pendant environ deux secondes sur l'écran, ce qui est un peu moins pratique que le bouton dédié du iPod touch, mais tout de même fonctionnel. Par ailleurs, soulignons les caprices du petit écran tactile qui sont un peu surprenants au début.
Le nano n'offre pas les fonctions de contrôle vocal du iPod touch, mais c'est là peut-être un mal pour un bien, étant donné le caractère plus agaçant qu'utile de ces fonctions.
Le nano offre toutefois un petit plus: lorsqu'on tient pressé le bouton de la télécommande des écouteurs du nano, le titre de la chanson courante et le nom de l'artiste sont automatiquement énoncés dans les écouteurs de l'appareil.
Le nano propose une poignée d'autres fonctions intéressantes, comme un récepteur FM complet qui affiche l'info sur l'artiste et la piste à l'écran du nano (si la chaîne radio supporte cette fonction) et offre même une fonction de pause et de relecture des 15 minutes précédentes de la diffusion en direct.
L'appareil est muni d'un podomètre qui comptabilise le nombre de pas faits quotidiennement par son utilisateur, à condition bien sûr de conserver le nano sur soi. Les personnes au pas pesant préféreront peut-être désactiver la fonction Shake to Shuffle du nano: des pas lourds ou un coup sur l'appareil peut parfois mettre fin à la chanson en cours et redistribuer la liste de chansons.
Disparition des fonctions vidéo
S'il y a un aspect où le nouveau nano se montre décevant par rapport à son prédécesseur, c'est dans la disparition des fonctions de lecture et d'enregistrement vidéo. Certes, le nouveau nano est significativement plus petit et son écran carré se prête moins au visionnement de vidéos que l'écran rectangulaire du précédent nano. Retirer une fonction excitante pour un nouveau modèle de iPod nous semble cependant un pas en arrière.
Ce n'est que partie remise, puisque le modèle de l'an prochain sera probablement muni d'une caméra vidéo, d'un écran 3D et de petits bras robotisés pour préparer les repas et dispenser des massages. La technologie ne ralentit pour personne.
Prix: 159$ (capacité de mémoire de 8 Go), 189$ (16 Go); plus de renseignements sur Apple.ca
Verdict: un tout petit écran tactile et une foule de fonctions font briller ce mini iPod. Jusqu'à l'année prochaine, lorsque sortiront les nouveaux modèles.
* * *DES ACCESSOIRES POUR LE IPOD NANO
Le nouveau petit iPod nano propose une fonction horloge qui affiche une montre analogue à l'écran. Hum... pourrait-on porter le nano comme une montre?
Eh bien, on peut. Une poignée de fabricants d'étuis pour iPod ont rapidement créé un soi-disant phénomène iWatch, et vendent des bracelets qui transforment le nano en un gadget pour le poignet qui joue de la musique, donne l'heure et se fixe aussi aux vêtements. Rappelons que ce n'est pas là le substitut de montre le plus svelte qui soit.
Rock Band pour iPod nano
Pour les intéressés: Ilovehandles.net (19,95$US pour un bracelet de montre nano baptisé Rock Band) ou Myincipio.com (24,99$ pour les bracelets de marque Linq pour nano, offerts à partir du mois d'octobre).
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