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Conférence
Microsoft annonce sa nouvelle console Xbox One
REDMOND (États-Unis) - Le groupe informatique américain Microsoft a présenté mardi sa nouvelle console de salon baptisée Xbox One, sur laquelle il offre plus que des jeux vidéo avec l'espoir d'imposer l'appareil comme une plateforme incontournable de divertissement pour la maison. | | | Aussi sur Canoe.ca: Que vaut la Xbox One?PS4 et manette DualShock 4: est-ce assez pour convaincre les joueurs? |
Le nouvel appareil, appelé à succéder plus tard cette année à la Xbox 360 vendue à 77 millions d'exemplaires depuis fin 2005, a été présenté officiellement lors d'un événement organisé au siège du groupe à Redmond (ouest des États-Unis).
Il permet de zapper de manière instantanée entre un jeu vidéo, un programme de télévision ou de la navigation sur internet, et intègre aussi le système de communication par internet Skype pour permettre des appels vidéo.
«C'est le début d'une nouvelle génération de jeux et de divertissements, et une nouvelle génération de télévision intelligente», a commenté un responsable de la division de divertissement interactif de Microsoft présent à l'événement, Yusuf Mehdi.
Les trois grands fabricants de consoles vidéo sont actuellement en train de renouveler leur gamme, dont la dernière génération avait plus de six ans. Les deux rivaux japonais de Microsoft, Nintendo et Sony, ont respectivement sorti la Wii U fin 2012 et annoncé une PlayStation 4 pour les fêtes de fin d'année.
Ils sont toutefois confrontés à une nouvelle donne sur le marché. Les consoles traditionnelles doivent faire face à une nouvelle concurrence, celle des jeux bon marché voire gratuits sur téléphones et tablettes, qui séduisent beaucoup les joueurs occasionnels.
Écosystème
Signe de cette évolution, Nintendo, qui avait réussi à élargir le public des jeux vidéo en 2006 avec sa Wii et sa manette à reconnaissance de mouvements écoulée à 100 millions d'exemplaires, a enregistré des ventes décevantes pour sa Wii U.C'est pour réagir à cette nouvelle donne que Microsoft a doté sa console de capacités élargies.
Même s'il n'a toujours pas dévoilé concrètement sa PlayStation 4, Sony semble avoir fait un choix similaire à croire les indications données lors de l'annonce de la sortie de l'appareil en février.
Mike Hickey, un analyste de National Alliance Securities spécialisé dans le marché des jeux vidéo, estime que le succès de la Xbox dépend effectivement de sa capacité à fournir une large gamme de divertissements numériques, et «des contenus au-delà des seuls jeux afin de créer de la valeur pour les joueurs comme pour les non-joueurs sur Xbox Live».
Ce service en ligne, qui revendique 46 millions de membres, permet d'accéder par l'intermédiaire de la Xbox à des jeux, mais aussi de la musique ou du contenu vidéo.
Il crée ainsi une espèce d'écosystème autour de la console de salon rappelant celui qu'Apple a su construire pour ses appareils mobiles avec ses boutiques iTunes et AppStore, ou celui de Google autour des produits utilisant son logiciel mobile Android.
«Pour Microsoft, la concurrence c'est Apple et Google» plus que Nintendo et Sony, conclut M. Hickey.
-Au-delà du jeu vidéo, la présentation de la Xbox One a été l'occasion de montrer l'aboutissement du rêve de Microsoft: placer un boitier réellement multimédia dans les salons. Il n'est donc pas étonnant que la compagnie ait particulièrement mis l'accent - durant une bonne partie de la conférence - sur ces possibilités.
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Par exemple, il sera possible de mettre un jeu en pause et de passer directement à un programme télé. Encore mieux, pendant un match de sport, tous les renseignements sur les équipes pourront être affichés à l'écran.
Bien sûr, en livrant le nouveau Kinect avec sa Xbox, Microsoft promet un contrôle simple et rapide par l'intermédiaire des gestes et de la parole. Il suffira de dire «montre-moi les spectacles d'aujourd'hui» pour que la console zappe automatiquement sur toutes les chaines qui proposent ce type d'émission.
Steven Spielberg a annoncé sa collaboration à la série télévisée Halo lors de la conférence de Microsoft. Son implication est une véritable reconnaissance pour le jeu vidéo. Il prouve enfin au grand public qu'il est capable de bâtir des univers profonds qui vont au-delà de ce médium.
Face à la PS4
La véritable concurrente de la Xbox sera la PS4 de Sony. Techniquement, les deux consoles sont quasi identiques: processeur 8 cœurs X86 (comme dans les PC) et 8 Go de mémoire.Seule la partie graphique, assurée dans les deux cas par AMD, va légèrement différer. Nous aurons donc deux consoles à l'architecture presque identique à un PC, ce qui va permettre de développer facilement des jeux, et surtout de les porter d'une plateforme à l'autre en un rien de temps. Il s'agit d'une très bonne nouvelle.D'ailleurs, d'après un développeur que nous avons contacté, les deux consoles sont relativement faciles à programmer. La PS4 offre très vite un résultat proche de ce que veulent les développeurs, alors que la Xbox nécessite un peu plus de temps pour le résultat voulu, ce qui revient finalement au même.
Malheureusement, rien n'a été annoncé au sujet des développeurs indépendants. La Xbox n'est pas leur console de prédilection du fait des trop nombreuses difficultés qu'ils rencontrent. Microsoft n'a de ce côté rien fait pour les rassurer, contrairement à Sony.
Même si les quelques jeux dévoilés comme Forza Motorsport 5 ou Call of Duty Ghost ont impressionné, Microsoft n'a montré que des vidéos, et pas de jeux joués devant le public. Il faudra donc attendre l'E3 pour voir les exclusivités de Microsoft, mais également les jeux des compagnies tierces.
Repayer pour de l'occasion
Microsoft n'en a pas parlé pendant sa conférence, mais vient tout juste de le confirmer à CVG: les jeux seront liés à un compte, et il faudra payer un supplément pour jouer un jeu d'occasion ou prêté.Si Microsoft maintient cette décision, c'est une belle manière de se saborder et d'assurer le succès de la PS4. Les jeux d'occasion étant dispendieux, surtout au Canada quand on compare avec la France par exemple, la différence avec un jeu neuf va être nulle s'il faut payer un 10$ supplémentaire.
Même chose pour le prêt de jeux interdit. Une bande d'amis aura plus intérêt à magasiner des PS4 pour s'échanger les jeux sans se ruiner, comme ça a été toujours le cas jusqu'à maintenant.
Encore des zones d'ombre
Microsoft a malheureusement laissé planer des zones d'ombre sur sa console. Depuis quelque temps, les rumeurs parlent d'une connexion permanente qui serait exigée pour jouer, ou de jeux qui ne seraient pas possibles de revendre en occasion.En ne disant rien, contrairement à Sony qui a rassuré les joueurs sur l'absence de ces mesures, Microsoft entretient encore les craintes, malgré un courriel interne qui annonce exclure la connexion permanente.
Au final, Microsoft a dévoilé le design, peu de jeux, mais surtout le côté multimédia et ouvert vers les autres médiums. Microsoft semble surtout se tourner vers le grand public, même s'il a annoncé sans les nommer la sortie de 15 jeux exclusifs à la Xbox One lors de sa première année de commercialisation.
Le tarif n'a pas été donné également, mais les rumeurs parlent de deux versions, l'une subventionnée à condition d'adhérer deux ans au Xbox Live, et l'autre sans subvention. Il va falloir attendre l'E3 pour en savoir plus.
Par contre, avec les jeux d'occasion bloqués, cette décision va très mal passer auprès des joueurs qui n'en veulent pas en majorité. Elle pourrait même éclipser les autres annonces dans les prochains jours, et faire beaucoup de mal à la Xbox One et Microsoft.
