Smach Zero: la Steam Machine portable, bientôt en précommande

Initialement connue sous le nom de Steamboy, la Steam Machine portable de Valve se renomme Smach Zero et se dévoile davantage grâce à des spécifications, un prix et une fenêtre de lancement.

Depuis l'année dernière et l'officialisation de Steam OS, on entend finalement assez peu parler des Steam Machine. La donne devrait changer en fin d'année puisque la première salve devrait arriver sous peu. Néanmoins, pour disposer de Smach Zero, l'alternative portable de la Steam Machine conçue par la société Smach avec le concours de Valve, il va encore falloir attendre un bon moment.

Initialement, le projet était connu sous le nom de Steamboy, et s'était fait plutôt discret pendant de nombreux mois. On apprend aujourd'hui que la machine a été renommée et que l'entreprise a profité de la Gamescom pour donner quelques détails concernant ses projets.

Un croisement entre la Vita et le Steam controller

Techniquement, la Smach Zero devrait disposer de 4 Go de RAM, 32 Go d'espace de stockage flash, un lecteur de carte SD, un écran 720p de 5 pouces, et un Soc AMD de série G. Elle intègrera également une sortie HDMI pour être reliée à une télévision, des connectiques Wi-Fi et Bluetooth et un port USB OTG. Une version supérieure disposera, en plus, d'une connexion 4G.

Avec ses contrôles tactiles configurables et son look caractéristique, la Smach Zero ressemble à un croisement entre une PS Vita et le Steam controller, actuellement en précommande. La machine tournera bien évidemment sous Steam OS, qui lui assure de disposer d'un catalogue très riche à son lancement - plus de 1000 titres sont évoqués.

Les prix débuteront à 299 dollars pour ceux qui passeront précommande à partir du 10 novembre prochain. Une annonce qui laisse penser que plus le temps passera et plus les tarifs grimperont, sachant que la console portable ne devrait pas arriver sur le marché avant le quatrième trimestre 2016. Par conséquent, les premiers à précommander devront s'armer de patience et suivre le projet de près car, en un an, beaucoup de choses pourraient changer.

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SteamOS ou le jeux dans TV

Comme prévu, hier, Valve a officialisé la première des trois étapes qui devraient aboutir à la Steam Box, cet hybride de console et de PC conçu pour jouer aux jeux Steam sur téléviseur. Première arrêt, donc, SteamOS. Un système d’exploitation « ouvert », basé sur Linux, qui hérite de la vision que Valve dessine depuis plusieurs mois. Ainsi, l’objectif est d’en faire un système coopératif, auquel aussi bien les fabricants que les utilisateurs peuvent contribuer, à divers niveaux. Les fabricants peuvent « modifier et remplacer les composants matériels », tandis que les « joueurs peuvent rejoindre et participer aux conceptions des jeux ».

Une montée en puissance progressive

SteamOS, c’est également une nouvelle pierre dans l’immense jardin du jeu sur PC, qui rime jusqu’à présent majoritairement avec Windows. Héritage de l’hégémonie du système d’exploitation de Microsoft que Valve tente de mettre à mal depuis quelques années. Cela avait commencé en 2010 avec l’arrivée de Steam sur Mac, et s’était accéléré avec l’annonce du portage de la plate-forme de Valve et du Source Engine sous Linux l'année dernière. En guise de point d'orgue, Gabe Newell, cofondateur de Valve annonçait la semaine dernière la disponibilité de 200 jeux Steam sur le système d’exploitation créé par Linus Torvalds.

SteamOS, Linux sera l'avenir du jeu sur téléviseur, selon Valve.

Nouvelles fonctions dédiées au téléviseur

Ainsi, Valve oppose au modèle du PC + Windows, une troisième voie qui repose sur un OS ouvert et libre. La société de Gabe Newell a également annoncé quatre « nouvelles fonctionnalités Steam tournées vers le salon », qui seront bientôt disponibles sur SteamOS et sur Steam.
Le premier est le streaming local, à la manière de la Shield, de Nvidia, il sera possible de streamer ses jeux depuis son PC ou Mac vers la machine SteamOS, vers la Steam Box, qui reste encore à découvrir. Deuxième nouveauté, Valve indiquer travailler avec « de nombreux médias » pour apporter le « meilleur de la musique et les meilleurs vidéos sur Steam et SteamOS ». Changement d’emplacement dans votre maison et changement de modèle économique donc, avec de nouveaux contenus, même si Steam a déjà eu l’occasion, très ponctuellement, de vendre des documentaires, par exemple. Les troisième et quatrième options concernent l’espace familial. L’une est le « partage familial », annoncé il y a une dizaine de jours, qui permet de partager sa bibliothèque de jeux avec d’autres joueurs. L’autre touche aux « options familiales » et aura pour objectif de sélectionner les jeux partager qui s’afficheront...

Nouveau compte à rebours

Avec un art consommé du buzz, appliqué avec talent à ses célèbres soldes régulièrement mises à jour par tranches horodatées, Valve a mis en route un deuxième compte à rebours. Après SteamOS, ce sera donc le deuxième étage d’une fusée en forme de PC de salon qui devrait s’allumer dans environ 33 heures, soit demain, mercredi 25 septembre, dans l’après-midi.

A lire aussi :
Valve dévoilerait davantage de détails sur sa Steam Box dès la semaine prochaine – 17/09/2013

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La console Ouya disponible dès la fin mars pour 99$ La console Ouya  Photo Ouya

Après des mois d'attente, les joueurs ayant participé au financement de la console Ouya sur le siteKickstarter pourront enfin recevoir leur exemplaire dès la fin mars, alors que le grand public devra plutôt attendre l'été.

Aussi sur Canoe.ca: Nos coups de cœur sur KickstarterUn ancien de «Call of Duty» apportera un premier jeu à la console Ouya

Les 63 416 généreux internautes ayant participé au «phénomène Ouya» ont permis à l'entreprise de récolter près de 8,5 millions de dollars, afin de développer cette console nouveau genre, rendant légitime leur privilège d'être les premiers servis.
La console est basée sur la version mobile d'Android et est munie d'un processeur quatre cœurs Tegra 3, cadencé à 1,6 GHz. Elle dispose de 1 Go de mémoire vive et de 8 Go de mémoire flash. Elle peut communiquer avec d'autres appareils via le Wi-Fi et le Bluetooth, et peut supporter jusqu'à quatre joueurs (ou manettes) en même temps.

Les créateurs de la console Ouya ne l'ont pas destiné à une longue vie, une nouvelle version sera commercialisée chaque année. Ceci leur permettra de mettre au goût du jour plus rapidement ses caractéristiques matérielles en l'adaptant étroitement à l'évolution technologique effrénée. Ce n'est pas le cas des consoles traditionnelles telles que la PlayStation ou la Xbox, par exemple, qui bénéficient d'une longévité de plusieurs années.
Alors que le marché vidéoludique voyait se concurrencer toujours les mêmes joueurs, l'arrivée de nouvelles consoles changera certainement le visage de l'industrie.
Sans avoir le luxe de faire le poids face aux nouvelles consoles de Sony (PS4) et de Microsoft (Xbox 720) en termes de puissance, elle a l'avantage de son petit prix: 99$. Ouya pourra toutefois tenter de se mesurer, ne serait-ce qu'en popularité, aux autres nouveaux joueurs comme la console Piston de Steam Box ou la console portable Project Shield de Nvidia, roulant sous Android.
Disponible pour le grand public au mois de juin - du moins aux États-Unis -, Ouya sera vendue dans les magasins Best Buy, GameStop (Micromania) et Target et par l'intermédiaire de certains sites web, dont Amazon.
Près de 200 jeux seront d'ores et déjà disponibles, en partie grâce au partenariat établi avec OnLive et des studios tels qu'Ubisoft, Atari, Capcom, Electronic Arts, Sega, Square Enix, etc. Par ailleurs, plusieurs jeux en attente de financement sur Kickstarter viendront garnir le catalogue de la future console.
La console Ouya, accompagnée d'une manette, se vendra au prix de 99$ et chaque manette supplémentaire sera facturée 50$. Les intéressés peuvent placer une précommande sur le site.

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