Des vitamines inutiles, voire dangereuses ?

Photo: iStockphoto Des vitamines

La prise de compléments vitaminés est souvent sans effet pour la population en général, mais elle peut s'avérer dangereuse pour les femmes âgées, révèle une étude finlandaise.

Le Dr Jaakko Mursu et ses collègues de l'University of Eastern Finland affirment même qu'une surconsommation de certains compléments est liée à des risques plus élevés de mortalité.

Ces suppléments incluent :

• du fer
• des vitamines B6
• de l'acide folique
• du magnésium
• du zinc
• du cuivre

Toutefois, les compléments à base de calcium ont été liés à une baisse du risque de mortalité.

Ces découvertes renforcent notre conviction que certains compléments antioxydants [...] peuvent être dangereux. Le paradigme Plus, c'est mieux est faux.

— Auteurs

Le cas du fer

Les chercheurs expliquent que l'augmentation de la mortalité est influencée par l'importance des doses absorbées. Selon eux, c'est la surconsommation du fer qui est la plus dangereuse, mais ils ne sont pas en mesure de déterminer si les raisons qui ont poussé ces femmes à absorber du fer expliquent ce taux de mortalité plus élevé. Une analyse plus poussée est donc nécessaire pour mieux cerner le lien, ajoutent-ils.

Le détail de ces travaux est publié dans les Archives of Internal Medecine.

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Nouvelles recommandations d'apports en vitamine D

La plupart des Canadiens prennent suffisamment de vitamine D et de calcium, selon un récent rapport évaluant les besoins nutritionnels de la population.

Un groupe de travail a passé en revue près de 1000 études pour évaluer l’apport de nutriments nécessaire pour maintenir une bonne santé.

«Il existe une abondante littérature scientifique permettant de définir le niveau de vitamine D et de calcium dont les individus ont besoin», a indiqué Catharine Ross, la présidente du comité, dans un communiqué émis mardi.

«Nous avons examiné les différents éléments pour chercher des indices permettant de croire qu’un apport plus élevé aurait un impact positif sur la santé. Nous en sommes arrivés à la conclusion qu’un apport plus élevé que celui mentionné dans ce rapport n’est pas nécessaire pour maintenir une bonne santé osseuse.»

Alors que le rapport hausse l’apport nutritionnel de référence (ANREF) en vitamine D à 600 UI par jour par rapport aux 400 UI précédemment recommandés, le groupe de travail a constaté que la plupart des Canadiens et des Américains prenaient déjà cette dose.

Néanmoins, les personnes âgées de 71 ans et plus pourraient avoir besoin de 800 UI par jour, compte tenu des besoins accrus dus au vieillissement.

«Une confusion par rapport aux doses de vitamine D nécessaires pour éviter les carences a émergé au cours des dernières années», indique le communiqué de presse.

«Il y aurait peut-être une surestimation du nombre de personnes qui souffrent d’une carence en vitamine D parce que plusieurs laboratoires utilisent des critères plus élevés que ce qui est recommandé.»

En ce qui concerne le calcium, le rapport mentionne que les adolescentes n’en prennent peut-être pas suffisamment sur une base quotidienne, de même que les personnes âgées. Ces personnes devraient consommer plus d’aliments riches en calcium ou des suppléments.

Les besoins en calcium varient en fonction de l’âge. Environ 700 mg par jour suffisent pour la plupart des enfants âgés de un à trois ans, et 1000 mg pour les enfants de quatre à huit ans. Ceux âgés de 9 à 18 ans auraient besoin de 1300 mg quotidiens.

Pour la plupart des adultes de moins de 50 ans, 1000 mg sont suffisants. Toutefois, à partir de 51 ans pour les femmes et de 71 pour les hommes, 1200 mg par jour seraient nécessaires.

Cette étude est le fruit d’une collaboration entre Santé Canada et les autorités de santé américaines. 

Note:  La Vitamine D,reduirait les risques des cancers colorectaux et du sein.

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