Le Wi-Fi 7 arrive déjà, et TP-Link veut être parmi les premiers à vous en faire profiter. Aussi connu sous l’appellation 802.11be EHT (en anglais, Extremely High Throughput,
ce qui signifie Débit extrêmement élevé), le Wi-Fi 7 viendra, tout
comme son prédécesseur, révolutionner le monde du sans fil à sa façon.
Si le Wi-Fi 6 a été conçu pour
permettre une bonne gestion des dizaines d’appareils que l’on retrouve
désormais sur un réseau domestique, le Wi-Fi 7, lui, leur permettra de
profiter de la vitesse maximale avec une efficacité inégalée.
Votre réseau sans fil domestique a des problèmes de latence, de congestion ou autre? Un routeur Wi-Fi 7 pourrait très bien être la solution!
Le Wi-Fi 7, c’est quoi?
Le Wi-Fi 7 fonctionne simultanément
sur les trois bandes de fréquences (2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz), ce qui lui
permet d’atteindre une vitesse de 46 Gbit/seconde. C’est 4,8 fois plus
rapide que le Wi-Fi 6/6E à 9,6 Gbit/seconde, et 13 fois plus rapide que
le Wi-Fi 5!
Et c’est sans parler de la latence 100
fois inférieure, de la capacité totale du réseau 5 fois supérieure au
Wi-Fi 6, grâce à la bande de 320 MHz sur la fréquence 6 GHz (contre
80+80 ou 160 Mhz pour le Wi-Fi 6/6E), du système MLO (Multi-Link
Operation, ou opération multi-lien), et de la technologie MU-MIMO 16×16!
Pour les gens qui aiment les détails
plus techniques, le Wi-Fi 7 permet d’améliorer le débit grâce à un
schéma de modulation avancé, le 4096-QRAM. Celui-ci permet à chaque
symbole de transporter 12 bits d’information plutôt que 10 bits,
accélérant ainsi les taux de transmission théoriques de 120% en
comparaison avec la modulation MAQ-1024 actuelle du Wi-Fi 6/6E.
Pourquoi passer au Wi-Fi 7 maintenant?
Si vous utilisez des appareils ou
applications qui demandent beaucoup de bande passante ou qui dépendent
d’une très faible latence, que ce soit à la maison ou dans le cadre de
votre travail (qu’il s’agisse de jeux vidéo, d’infrastructure réseau, de
réalité virtuelle ou augmentée ou autre), vous apprécierez la
performance supérieure qu’offre le Wi-Fi 7.
Sachez toutefois que la norme Wi-Fi 7 ne sera probablement adoptée
qu’en 2024. Mais ce qui est magnifique avec la technologie actuelle,
c’est qu’il est possible de mettre ses appareils à niveau de façon
logicielle et de profiter des nouveautés dès qu’elles sont disponibles!
Les routeurs Wi-Fi 7 de TP-Link
TP-Link lancera deux gammes de routeurs en 2023.
La famille Archer, déjà connue pour ses appareils performants,
comptera quatre nouveaux membres, du petit frère abordable (Archer
BE550) au plus performant (Archeer BE900), en passant par le routeur
optimisé pour le jeu (Archer GE800).
La famille Deco, quant à elle, se spécialise dans les routeurs
permettant de créer un réseau maillé pour fournir du signal dans les
maisons à plusieurs étages ou à grande superficie. On devrait avoir
droit à trois nouveaux modèles, eux aussi plus performants les uns que
les autres.
Le Deco BE95 sera le système en réseau maillé le plus performant de
TP-Link, avec ses DEUX bandes 6Ghz, combinées aux bandes habituelles de
5GHz et 2,4GHz. L’une des deux bandes 6Ghz servira à effectuer la
liaison entre tous les appareils pour assurer un flux de données stable
et fiable. Il sera équipé de deux ports 10 Gigabit et deux ports 2.5
Gigabit.
Le Deco BE85 aura presque les mêmes caractéristiques, mais une seule bande 6GHz.
Enfin, le Deco BE65 sera un modèle plus abordable, équipé de quatre ports Ethernet 2.5G (aucun port 10G).
Les routeurs Wi-Fi 7 de TP-Link arrivent en début d’année 2023 chez Best Buy! D’ici-là, je vous invite à parcourir la sélection actuelle de routeurs TP-Link, avec ou sans réseau maillé.
Wi-Fi 7 (802.11be): 3 questions sur le futur du Wi-Fi et sa promesse de débits colossaux
Aussi appelé IEEE 802.11be
Julien Lausson
Il y a du changement pour le Wi-Fi. Une prochaine évolution majeure
de la fameuse technologie de communication sans fil arrive. Appelée
Wi-Fi 7, elle va accroître encore plus les débits et diminuer davantage
le temps de latence.
Une petite révolution devrait bientôt secouer le monde des télécoms.
En effet, une nouvelle étape dans le développement du Wi-Fi est sur le
point d’être atteinte d’ici quelques mois, avec l’arrivée d’une toute
nouvelle génération de réseau sans fil. C’est le Wi-Fi 7. Derrière cette
dénomination qui finira par se répondre dans la presse et sur les
étiquettes des produits se cache la future norme IEEE 802.11be.
Qu’est-ce que le Wi-Fi 7 ?
La norme IEEE 802.11be, en cours d’élaboration, s’inscrit dans le
sillage des progrès successifs qui ont été obtenus dans les
télécommunications. Ils vont du Wi-Fi 1 (sorti en 1999) à 6 (certifié en
2019), en passant par quatre générations intermédiaires. Autrefois,
elles étaient désignées par des codes imbuvables (802.11b, 802.11n,
802.11ac, etc.). Depuis 2018, une nouvelle convention de nommage est respectée.
Une nouvelle génération de Wi-Fi arrive.
Le Wi-Fi 7 utilisera les trois tranches du spectre dévolues au Wi-Fi,
soit les bandes 2,4 GHz (qui s’étend en fait de 2 400 à 2 483,5 MHz), 5
GHz (de 5 150 à 5 350 MHz, ainsi que de 5 470 à 5 725 MHz) et 6 GHz
(de 5 945 à 6 425 MHz), grâce à une prise en charge permettant de
fonctionner avec les appareils existants. L’usage de la bande 6 GHz dans
le Wi-Fi est récent : il est permis avec la norme Wi-Fi 6E.
Quels points forts pour le Wi-Fi 7 ?
La Wi-Fi Alliance, instance qui rassemble les industriels fabriquant des systèmes sans fil, en fait une brève description sur son site. Il est suggéré des débits pouvant dépasser les 30 Gbit/s « pour augmenter les performances, permettre des innovations Wi-Fi et étendre les cas d’utilisation
» grâce à des améliorations sur la couche physique et dans la couche de
liaison, au niveau des contrôles d’accès au support (MAC).
« D’autres améliorations du Wi-Fi 7 prendront en charge la
réduction de la latence et des sautillements pour les applications
sensibles au délai, notamment la réalité virtuelle et la réalité
augmentée, le streaming vidéo 4K et 8K, l’automobile, le cloud
computing, les jeux et les applications vidéo, ainsi que les
applications critiques et industrielles », comme la Wi-Fi Alliance.
Globalement, le Wi-Fi 7 a pour objectif affiché de fournir des débits
jusqu’à 2,4 fois ceux que délivrent les deux générations les plus
avancées, à savoir les Wi-Fi 6 et 6E. Et ces derniers offrent déjà des
débits considérables — le Wi-Fi 6, en fonction des circonstances, peut
grimper jusqu’à 10,5 Gbit/s. Enfin, le Wi-Fi 7 apportera aussi des
améliorations pour limiter les interférences entre les réseaux sans fil
côte à côte.
Il ne faut pas s’emballer : la certification du Wi-Fi 6E
a eu lieu en 2021 et les tout premiers routeurs compatibles ne sont
sortis qu’en 2021. Cette nouvelle génération est encore très peu
diffusée au sein du grand public. Un même long chemin attend le Wi-Fi 7,
avec trois moments clé : la date de certification, l’arrivée des
premiers appareils adaptés et, enfin, l’appropriation par les
particuliers.
Dans ces conditions, des démonstrations pourraient avoir lieu dès le
salon du CES en 2022, avec des technologies encore non finalisées et
certifiées. La certification, elle-même, est évoquée pour 2022 ou 2023, à
une date encore indéterminée. Ensuite, les produits sortiront, en 2023
ou 2024. Quant à la diffusion au sein du public, il faudra attendre, car
un nouveau Wi-Fi n’est pas toujours suffisant pour déclencher un achat.
Les fabricants des puces communicantes sont en tout cas en ordre de bataille. Début juin, la revue spécialisée DigiTimes
signalait que plusieurs grands fondeurs comme Broadcom, Qualcomm et
MediaTek sont en place et ont commencé à préparer le développement de
composants taillés pour la norme IEEE 802.11be. Et cela, en supposant
que la certification ne connaisse pas de cahots sur la route.
Alors que le WiFi 5 est démocratisé depuis quelques années déjà, les
appareils compatibles WiFi 6 sont de plus en plus présents sur le
marché. La question se pose désormais : y a-t-il un intérêt à sauter dès
aujourd’hui le pas du WiFi 6 en achetant un routeur compatible ?
Que de chemin parcouru depuis le WiFi « 1 », la version originale de la norme de communication sans-fil
apparue en 1997 (avec un débit maximal de… 2 Mbps !) et popularisée dès
1999 avec la norme 802.11b. En un peu plus de 20 ans, le WiFi s’est
solidement installé au cœur de nos installations réseau, proposant une
alternative de plus en plus fiable, rapide et pratique
aux connexions filaires classiques. Au fil du temps et des versions, les
performances ont logiquement progressé : les 11 Mbps maximum théoriques
du WiFi 802.11b paraissent tellement insignifiants de nos jours,
comparés aux quelques Gbps autorisés par les dernières versions de la norme WiFi.
Aujourd’hui, le WiFi 6 (ou 802.11ax) tend à se démocratiser, remplaçant peu à peu le WiFi 5 (précédemment 802.11ac) au cœur des appareils compatibles. Version après version, le WiFi a évolué en matière de performances, de stabilité et de fonctionnalités. Et le passage du WiFi 5 (WiFi ac) au WiFi 6 (WiFi ax) ne déroge, une fois de plus, pas à la règle.
Le premier avantage du WiFi 6 par rapport au WiFi 5 reste
l’augmentation du débit maximal théorique, grâce à l’utilisation de
différentes bandes de fréquences et technologies (nombre de flux
simultanés, largeur des canaux, type de modulation utilisée…). Ainsi, le
WiFi 5 offre une bande passante maximale de 3,4 Gbps si l’on respecte à
la lettre les spécifications de la norme en matière de nombre de flux,
largeur des canaux et modulation utilisée, alors que le WiFi 6 permet
d’augmenter cette bande passante à plus de 10 Gbps.
Norme WiFi
WiFi 6 (802.11ax)
WiFi 5 (802.11ac)
Fréquence
2,4 GHz & 5 GHz
5 GHz
Largeur de bande
20 MHz 40 MHz 80 MHz 160 MHz
20 MHz 40 MHz 80 MHz
160 MHz (80+80) optionnel
Débit théorique maximum (bande de 160 MHz)
9608 Mbps
6933 Mbps
Nombre maximum de flux MIMO
8
8
MU-MIMO
En envoi et en réception
En réception uniquement
Codage / Modulation
OFDM, OFDMA
OFDM
Portée théorique (intérieur / extérieur)
12-35 m 300 m
12-35 m 300 m
Bien entendu, les valeurs de débit et de portée du WiFi 6 sont
théoriques : en pratique, et tout comme les précédentes versions de la
norme WiFi, elles seront forcément plus faibles en particulier à cause des obstacles, murs et distance entre les appareils.
Chaque périphérique peut par ailleurs prendre en charge un certain
nombre de flux simultanés, laissant par conséquent apparaitre des différences sensibles de performances entre deux produits.
Le WiFi 6 offre également une portée supérieure, en partie parce
qu’il fonctionne partiellement sur la bande des 2,4 GHz. Cette bande de
fréquences offre une meilleure portée que celle des 5 GHz et traverse
mieux les obstacles comme les murs. Côté débits en revanche, c’est la
bande des 5 GHz, utilisée en WiFi 5 comme en WiFi 6, qui est avantagée.
Le WiFi 6 impose aussi la possibilité d’utiliser le protocole de sécurité WPA3,
même s’il reste possible d’utiliser le WPA2. En environnement dense, la
latence est plus faible et les débits sont plus élevés qu’avec le WiFi
5, et un plus grand nombre de stations clientes peuvent se connecter.
Enfin, la gestion de l’énergie a été améliorée, autorisant une
diminution de la consommation et donc une augmentation de l’autonomie.
Autant dire que le WiFi 6 va rapidement devenir incontournable.
WiFi 6 : quel routeur compatible choisir ?
De nombreux modèles de routeurs compatibles WiFi 6 ont fait leur
apparition ces derniers mois sur le marché. Difficile de s’y retrouver ;
nous avons donc sélectionné quelques modèles intéressants, avec un bon rapport performances/fonctionnalités/prix.
Notez que tous les modèles sont également compatibles avec les
anciennes versions de la norme WiFi. Vous n’aurez ainsi aucun problème
pour y connecter un périphérique compatible WiFi 5 uniquement, voire
WiFi 4 (802.11n) ou antérieur.
Avec son Nighthawk RAX80 (AX8), Netgear nous propose un routeur WiFi
abouti et performant grâce à sa compatibilité avec la norme WiFi 6. Doté
d’une interface de configuration particulièrement riche, on appréciera
les petites attentions telles que la possibilité d’agréger deux liens
Ethernet Gigabit. Il s’agit en résumé d’un excellent produit, que seuls
quelques défauts sans véritable gravité éloignent de la perfection.
Le Nighthawk RAX80 de Netgear est clairement notre routeur « coup de
coeur ». Performant, avec une interface d’administration à la fois
simple et complète, il offre de nombreuses fonctionnalités à un tarif
raisonnable pour ce type de produit.
Extrêmement performant et complet au niveau des fonctionnalités, le
RAX120 est compatible WiFi 6 comme son petit frère, mais il est affiché à
un tarif sensiblement plus élevé. L’écart de prix est justifié par une
plateforme plus puissante, la présence d’un port Ethernet Multi-Gigs et
bien entendu un plus grand nombre d’antennes permettant la prise en
charge simultanée d’un nombre plus importants d’appareils WiFi. On le
réservera donc à certains cas précis d’utilisation.
Le Netgear Nighthawk RAX120 est le grand frère du RAX80 : doté d’un
port Multi-Gig et basé sur une plateforme plus puissantes que le RAX80,
il pourra prendre en charge un nombre plus important de périphériques de
manière simultanée. Son prix bien plus élevé le réserve toutefois à des
besoins bien particuliers.
Le deuxième réseau WiFi en 5 GHz dédié au "gaming"
Les huit ports Ethernet Gigabit
Le deuxième port USB Type-C en plus du port Type-A
L'application mobile
L'aggrégation de lien sur deux ports Ethernet Gigabit
On n’aime pas
Pas de diodes de statut
La grille en mesh (à cause de la poussière)
le port Ethernet 2.5Gbps limité au WAN
L'obligation de "forcer" le 160 MHz (le mode auto est limité au 80 MHz)
Le deuxième réseau WiFi 5GHz "gaming" limité au 80 MHz, malgré ce qu'indique l'interface
L’Archer AX11000 de TP-Link est un modèle intéressant, avec quelques
fonctionnalités qui valent le coup d’oeil, tels que le second réseau
WiFi en 5 GHz dédié au gaming ou l’agrégation de lien sur deux ports
Ethernet Gigabit. Il n’est toutefois pas exempt de défauts, mais on peut
espérer que de futures mises à jour du firmware corrigeront cela. Reste
son prix, un peu trop élevé à notre gout pour offrir une alternative
réellement viable au Nighthawk RAX80.
Routeurs WiFi 6 : quelles performances ?
Les performances en WiFi restent fortement dépendantes de la station cliente utilisée, de la distance et de l’encombrement des fréquences,
entre autres choses. Pour mesurer le gain apporté par le WiFi 6 par
rapport aux normes précédentes, il nous a donc fallu mettre au point un
protocole de test le plus représentatif et reproductible possible, tout
en sachant bien entendu que chaque cas et chaque installation
résidentielle est quasiment unique.
Nous avons donc utilisé deux clients WiFi, un notebook Acer Predator Helios 300 embarquant un contrôleur Killer AX1650x, et un smartphone One Plus 8. Les deux sont bien entendu compatibles WiFi 6 et sont dans une configuration 2×2 MIMO.
Seul l’AX1650x supporte revanche une largeur de canal de 160 MHz. Côté
distances, nous avons effectué des tests à 1,5 mètre (soit à côté du
routeur), 5 mètres (dans la même pièce) et 10 mètres, un mur séparant
dans cette dernière configuration le routeur de la station cliente. Nous
avons par ailleurs mesuré les débits montants et descendants.
Les améliorations et nouveautés apportées par le WiFi 6 sont clairement
visibles lorsqu'on s'intéresse aux performances réelles. Même si des
différences existent entre les différents produits testés, globalement
le WiFi 6 est plus rapide que le WiFi 5, quelle que soit la distance ou
le type de client. Détail intéressant, si les débits chutent
sensiblement avec l'utilisation de la bande des 5 GHz, la bande passante
reste supérieure dans tous les cas à celle obtenue en 2,4 GHz. Bien
entendu, chaque cas pratique étant différent ou presque, il faudra peut
être jongler entre les deux bandes de fréquence pour obtenir des
performances optimum. C'est là un des points forts du WiFi 6 sur le WiFi 5, ce dernier étant limité à la bande des 5 GHz.
Le futur : WiFi 6E dès maintenant, WiFi 7 d'ici 2024
Le WiFi est une norme en constante évolution, et les prochaines
révisions sont d'ores et déjà à nos portes. Ainsi, le WiFi 6E (qui fait
également partie de la norme 802.11ax) commence déjà à être intégré à
certains appareils grand public, et le WiFi 7 (802.11be, ou WiFi be)
pointe déjà le bout de son nez, avec une version draft attendue pour
mars 2021 et une version finale prévue pour 2024.
Concrètement, le WiFi 6E est une extension de la norme WiFi 6 qui
utilise des fréquences au delà de 6 GHz, là ou le WiFi 6 se limite aux
bandes 2,4 GHz et 5 GHz. Mis à part ce point, on retrouve toutes les
avancées, améliorations et nouveautés apportées par le WiFi 6
"classique". C'est pourquoi le WiFi 6E a été intégré à la norme "WiFi
802.11ax" et n'a pas été ratifiée à part. La bande de fréquences des 6
GHz devrait être libérée en France à partir du mois de mars 2021, il
sera alors possible d'utiliser le WiFi 6E dans l'hexagone.
A plus long terme, le WiFi 7 (ou 802.11be pour les puristes) devrait
faire son apparition. Cette nouvelle extension de la norme WiFi
apportera une hausse des débits, grâce à l'utilisation des fréquences de
bande en 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz, à des largeurs de bande atteignant
320 MHz et à différentes améliorations et nouveautés. Le premier
brouillon de la norme WiFi 7 devrait être publié en mars prochain, mais
la version finale de la norme ne devrait pas voir le jour avant 2024.
