ILS VOUS CACHENT DES CHOSES: Les cancres de la transparence

 

ILS VOUS CACHENT DES CHOSES: Les cancres de la transparence

Le Journal de Quebec

10 Feb 2024,par: Jean-Louis Fortin,Journal de Mtl.

Qu’ont à cacher nos gou­ver­ne­ments ? Ils n’ont jamais dépensé autant de votre argent, que ce soit en salaires, en contrats publics ou en sub­ven­tions de toutes sortes. Et pour­tant, ils semblent être de moins en moins trans­pa­rents.

Le Jour­nal, vous le savez, se porte constam­ment à la défense de l’inté­rêt public. Nos jour­na­listes mul­ti­plient les demandes d’accès à l’infor­ma­tion pour vous per­mettre d’être des citoyens et des contri­buables plus éclai­rés.

Dans le cadre du dos­sier que nous vous pré­sen­tons aujourd’hui, nous avons demandé à ces pro­fes­sion­nels de l’infor­ma­tion de témoi­gner des pires his­toires d’hor­reur qu’ils ont vécues en lien avec l’accès à l’infor­ma­tion.

DES CAS TROUBLANTS

Je dirige des enquêtes jour­na­lis­tiques depuis plus d’une décen­nie, et je croyais avoir tout vu en matière de manque de trans­pa­rence. Pour­tant, j’ai été sidéré à la lec­ture des cas four­nis par les col­lègues.

■ À Ottawa, l’accès à l’infor­ma­tion est une farce. Par­lez-en à ma col­lègue Sarah-Maude Lefebvre, jour­na­liste au Bureau d’enquête. Elle a eu le temps d’avoir deux enfants, dont l’aînée a main­te­nant six ans, avant de rece­voir une réponse à une demande faite en 2017 à la GRC.

■ Le gou­ver­ne­ment du Qué­bec ne fait guère mieux. Impos­sible d’avoir une entre­vue au sujet de l’accès à l’infor­ma­tion avec Jean-François Roberge. C’est tel­le­ment sérieux pour la CAQ, la trans­pa­rence, que le gou­ver­ne­ment en est à son qua­trième ministre res­pon­sable de ce dos­sier depuis son arri­vée au pou­voir il y a à peine plus de cinq ans.

■ Le gou­ver­ne­ment du Qué­bec ne fait guère mieux. Impos­sible d’avoir une entre­vue au sujet de l’accès à l’infor­ma­tion avec Jean-François Roberge. C’est tel­le­ment sérieux pour la CAQ, la trans­pa­rence, que le gou­ver­ne­ment en est à son qua­trième ministre res­pon­sable de ce dos­sier depuis son arri­vée au pou­voir il y a à peine plus de cinq ans.

■ Dans les deux plus gros postes bud­gé­taires qui relèvent de l’Assem­blée natio­nale, soit la santé et l’édu­ca­tion, le fouillis est com­plet. Plus du tiers des 72 centres de ser­vices sco­laires n’ont tout sim­ple­ment pas répondu à notre jour­na­liste Daph­née Dion­Viens, qui vou­lait des chiffres sur les ensei­gnants qui démis­sionnent.

■ Au muni­ci­pal, l’accès à l’infor­ma­tion relève sou­vent de l’impro­vi­sa­tion. Faut-il se sur­prendre que le direc­teur géné­ral d’un vil­lage refuse d’être trans­pa­rent lorsqu’il doit répondre sur ses propres dépenses ?

■ Au muni­ci­pal, l’accès à l’infor­ma­tion relève sou­vent de l’impro­vi­sa­tion. Faut-il se sur­prendre que le direc­teur géné­ral d’un vil­lage refuse d’être trans­pa­rent lorsqu’il doit répondre sur ses propres dépenses ?

■ Sans par­ler des corps poli­ciers, qui agissent « sou­vent comme si la loi d’accès à l’infor­ma­tion n’exis­tait pas », selon un pro­fes­seur de cri­mi­no­lo­gie qui s’est confié à nous.

PROMESSES VIDES

Pour­tant, les grands enga­ge­ments en matière de trans­pa­rence n’ont pas man­qué.

Du gou­ver­ne­ment libé­ral de Phi­lippe Couillard, qui avait pro­mis en 2014 d’être « le plus trans­pa­rent de l’his­toire », jusqu’à François Legault, qui a clamé haut et fort pen­dant la pan­dé­mie qu’« il n’y a abso­lu­ment rien de caché » et que « tout est trans­pa­rent »...

Au Qué­bec, la loi est pour­tant très claire. « Toute per­sonne qui en fait la demande a droit d’accès aux docu­ments d’un orga­nisme public ».

Et cela ne s’applique pas seule­ment aux médias. « On a ten­dance à pen­ser que la loi d’accès à l’infor­ma­tion, c’est une bébelle de jour­na­listes, mais ce n’est pas vrai. La grande majo­rité des demandes sont faites par des citoyens ou des orga­nismes », insiste Éric-Pierre Cham­pagne, le pré­sident de la Fédé­ra­tion pro­fes­sion­nelle des jour­na­listes du Qué­bec (FPJQ).

Et cela ne s’applique pas seule­ment aux médias. « On a ten­dance à pen­ser que la loi d’accès à l’infor­ma­tion, c’est une bébelle de jour­na­listes, mais ce n’est pas vrai. La grande majo­rité des demandes sont faites par des citoyens ou des orga­nismes », insiste Éric-Pierre Cham­pagne, le pré­sident de la Fédé­ra­tion pro­fes­sion­nelle des jour­na­listes du Qué­bec (FPJQ).

Et cela ne s’applique pas seule­ment aux médias. « On a ten­dance à pen­ser que la loi d’accès à l’infor­ma­tion, c’est une bébelle de jour­na­listes, mais ce n’est pas vrai. La grande majo­rité des demandes sont faites par des citoyens ou des orga­nismes », insiste Éric-Pierre Cham­pagne, le pré­sident de la Fédé­ra­tion pro­fes­sion­nelle des jour­na­listes du Qué­bec (FPJQ).

Et cela ne s’applique pas seule­ment aux médias. « On a ten­dance à pen­ser que la loi d’accès à l’infor­ma­tion, c’est une bébelle de jour­na­listes, mais ce n’est pas vrai. La grande majo­rité des demandes sont faites par des citoyens ou des orga­nismes », insiste Éric-Pierre Cham­pagne, le pré­sident de la Fédé­ra­tion pro­fes­sion­nelle des jour­na­listes du Qué­bec (FPJQ).

Il existe bien des excep­tions valables pour refu­ser l’accès à des infor­ma­tions. Par exemple, un secret qui com­pro­met­trait la sécu­rité d’un déla­teur de police. Ou encore une stra­té­gie de négo­cia­tion du gou­ver­ne­ment pour ses conven­tions col­lec­tives. Ou encore des ren­sei­gne­ments qui relèvent de la sphère pri­vée.

Mais trop sou­vent, les orga­nismes publics uti­lisent pares­seu­se­ment un de ces pré­textes pour jus­ti­fier une fin de non-rece­voir totale, plu­tôt que de trans­mettre un docu­ment en ayant pris soin de cacher uni­que­ment ce qui méri­tait de l’être.

ON DOIT EXIGER MIEUX

Sans les demandes d’accès à l’infor­ma­tion, per­sonne n’aurait su, en novembre der­nier, l’ampleur des dépenses dou­teuses à l’Office de consul­ta­tion publique de Mont­réal. Nos enquêtes jour­na­lis­tiques ont fait chan­ger la loi à l’Assem­blée natio­nale pour assu­jet­tir ce genre d’orga­nismes à plus de contrôle. La Ville de Mont­réal a aussi revu sa poli­tique de dépenses, même si son direc­teur géné­ral assure avoir com­mencé à tra­vailler sur cette réforme avant nos révé­la­tions.

Il n’y a aucun doute : en matière de trans­pa­rence, les Qué­bé­cois peuvent et doivent exi­ger mieux de leurs gou­ver­ne­ments.

Comp­tez sur Le Jour­nal pour mener cette bataille.

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