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Cette nouvelle génération de caméra permettra ainsi de se rapprocher encore plus de l'écran, ce que ne permet pas jusqu'à maintenant la Kinect, la console sans manette de Microsoft.
Comme c'est déjà le cas dans les versions précédentes des caméras de SoftKinect, la future génération de capteurs sera jointe à un logiciel de reconnaissance gestuelle et de mouvements plus larges du corps. Ce dernier est d'ailleurs compatible avec toutes les caméras 3D disponibles sur le marché.
Puisque la technologie 3D de SoftKinetic est à la fois différente et plus évoluée que celle de Microsoft, comme l'a signalé le vice-président marketing & développement d'affaires de l'entreprise, Virgile Delporte, lors du Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas, elle autorise une gestuelle de commandes plus raffinée et plus précise que la Kinect.
Un marché pour les développeurs
D'ailleurs, la branche SoftKinetic Studios a engagé une équipe de développeurs de jeux, afin de concevoir une interaction gestuelle innovante pour les jeux que l'entreprise développe.
Néanmoins, SoftKinetic n'est pas un manufacturier. La compagnie ne fait que développer des outils qu'elle met ensuite à la disposition des développeurs. L'objectif est de leur fournir des solutions dans le but qu'ils puissent faire directement concurrence à la Kinect de Microsoft.
Parmi les projets qui devraient se concrétiser d'ici la fin de l'année, figure la conception d'une caméra 3D destinée aux portables. Celle-ci sera d'abord offerte en tant qu'accessoire, mais elle devrait éventuellement être intégrée à même la cadre de l'appareil (portable, ordinateur, téléviseur intelligent, «set-up box»).
SoftKinetic est actuellement en discussion avec des fabricants américains et asiatiques.
Pour l'instant, les caméras de SoftKinetic permettent à l'usager de se rapprocher jusqu'à 15 cm, mais leur objectif est d'atteindre les trois ou quatre centimètres. Par exemple, la Kinect autorise l'utilisateur d'être à une distance de 50 cm au maximum, ce qui l'empêche d'intégrer le système à d'autres appareils tenus à proximité de son usager.
Autres usages
Par ailleurs, la polyvalence du dispositif ouvre aussi la porte à d'autres usages que le jeu vidéo ou la commande sur un téléviseur, notamment l'expérience intégrée, qui pourrait permettre d'accéder à un «media center» avec sa main.
Ainsi, la main de l'usager est traquée et nul besoin de cliquer pour choisir une option : il suffit alors de rester plus longtemps sur le bouton souhaité, apparaissant à l'écran. Le système de SoftKinetic utilise ainsi une gestuelle plus naturelle.
Nous avons pu assister à une joute du jeu Dance on Wall au kiosque de l'entreprise au CES. L'expérience semble très similaire à la Kinect, mais M. Delporte a affirmé que les deux dispositifs se distingueraient davantage dans un avenir proche, notamment en raison d'une meilleure résolution (donc plus de données sont disponibles) et de l'affichage d'un plus grand nombre de détails.
Les caméras 3D seront vendues en tant qu'accessoire dès la deuxième moitié de 2012, tandis que les produits l'intégrant seront sur le marché en 2013.
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