La Galaxy Gear un flop de 299$US

La montre intelligente de Samsung rate son entrée ?

On n'a, selon la maxime, qu'une chance de faire bonne impression, et le géant coréen Samsung a manifestement raté la sienne, hier à Berlin, en dévoilant sa montre intelligente Galaxy Gear.

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Samsung | Matériel et produits électroniques

Samsung a profité de la tenue de l'IFA, grande foire de l'électronique, pour devancer son grand rival Apple et plusieurs autres grands noms dans cette catégorie perçue par plusieurs analystes comme le prochain grand vecteur de croissance.

Mais dans la sphère technologique, l'accueil pour la Galaxy Gear a été pour le moins mitigé.

«Nous ne voyons rien de révolutionnaire ou d'innovant dans la Gear», a par exemple écrit le Business Insider. «Il y a plusieurs inconvénients significatifs qui tempèrent mon enthousiasme pour la Gear», a pour sa part commenté un chroniqueur du populaire site spécialisé The Verge après avoir expérimenté l'appareil. «Ce n'est pas un slam dunk», résumait finalement un chroniqueur de l'agence Bloomberg.

La lenteur de son interface, son incompatibilité avec les téléphones intelligents conçus par des rivaux, la faible durée de vie de sa pile (25 heures), sa forte dépendance au téléphone intelligent et son prix (299$US) font l'objet des critiques les plus répétées.

Bracelet multifonction

La particularité la plus évidente de la Galaxy Gear est l'intégration de certaines fonctionnalités à même son bracelet. Le micro, le haut-parleur et la lentille de la caméra y ont été placés. On peut donc utiliser la montre pour recevoir et faire des appels en plaçant sa main près de son oreille, comme si l'on tenait un appareil normal.

Pour le reste, les fonctionnalités de la Gear ressemblent à celles d'autres montres intelligentes mises en marché au cours des derniers mois par des acteurs de plus petite envergure.

En combinaison avec un téléphone intelligent, donc, la Gear pourra afficher des messages texte et des courriels, ajouter des événements à un calendrier, mesurer la distance parcourue à pied grâce à un podomètre, contrôler la lecture de pièces musicales et afficher la météo, entre autres.

Les entreprises intéressées pourront créer des applications spécifiquement pour elle. Il y en aura environ 70 offertes au départ.

La Gear sera lancée à partir du 25 septembre dans 149 pays. Samsung n'a pas communiqué de date ou de prix spécifiques au Canada.

La concurrence

Plus tôt dans la journée, Sony avait elle aussi présenté une montre intelligente, la Smartwatch 2. Doté d'un écran de 1,6 po, la même taille que la Gear, l'accessoire de Sony promet une durée de vie de la pile de trois ou quatre jours, beaucoup plus longue que son rival. Il ne comporte toutefois pas de caméra.

LG, Microsoft, Qualcomm, Google et Apple, entre autres, sont aussi attendus dans l'arène des montres intelligentes au cours des prochains mois.

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Microsoft s'offre Nokia pour 5,4 milliards d’euros

Microsoft vient d’annoncer l’acquisition d’une grande partie des actifs de Nokia comprenant sa division terminaux et services ainsi qu’un accord de licence sur le portefeuille de brevets et les services de cartographies de la firme finlandaise.

Par l'agence EP | Mardi 03 Septembre 2013

Certains l’avaient prédit, d’autres l’attendaient. Microsoft a finalement créé une surprise modérée en annonçant ce matin son intention d’acquérir la division terminaux et services de Nokia pour 5,44 milliards d’euros.

Les deux entreprises s’étaient étroitement rapprochées en février 2011 aux termes d’un accord qui faisait de Nokia le principal promoteur de la plateforme Windows Phone.

Le montant de la transaction comprend 3,79 milliards qui sont consacrés au rachat de Nokia Devices & Services (smartphones Lumia, tablettes, mobiles Asha) et 1,65 milliard pour des licences sur le portefeuille de brevets et les services de cartographies HERE. En outre, Microsoft mettra à disposition 1,5 milliard d'euros en obligations convertibles que Nokia peut exercer.

Stephen Elop prend la tête d'une division terminaux élargie chez Microsoft 

Stephen Elop, actuel PDG de Nokia et transfuge de Microsoft, retourne donc au bercail pour prendre la tête d’une division terminaux élargie. 32 000 employés Nokia vont passer chez Microsoft, dont 4 700 sont basées en Finlande, et 18 300 sont impliquées dans la fabrication, l’assemblage et le packaging.

Nokia représente actuellement plus de 80% du marché des Windows Phone avec 7,4 millions de smartphones Lumia écoulés au cours du second trimestre. (Eureka Presse)

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Google sur une balloune: Le projet Loon,l'internet aux pauvres

Internet dans la stratosphère: Loon, projet «dingue» de Google

Après ses lunettes futuristes connectées au web, Google a annoncé samedi le lancement expérimental dans la stratosphère de gros ballons gonflables pouvant relayer une connexion internet vers des zones difficiles d'accès, un projet «fou» issu de son laboratoire secret californien.

Baptisé «Loon» - un raccourci de «balloon» (ballon en anglais), qui signifie aussi «dingue» - le projet «a en effet l'air, à première vue, complètement fou!», a reconnu l'Américain Richard DeVaul, un des directeurs du laboratoire GoogleX.

Mais «Loon» repose aussi, selon lui, sur «des bases scientifiques solides» qui ont permis cette semaine d'établir avec succès de premières connexions au sol, en provenance d'une trentaine de ballons flottant à une vingtaine de kilomètres d'altitude au-dessus de la Nouvelle-Zélande.

«Nous travaillons au sol en partenariat avec un fournisseur de services internet: des faisceaux de signaux sont envoyés vers le ballon, qui les renvoie vers le sol en direction d'antennes ou boîtiers (placés par exemple sur les toits de maisons). Le ballon a en quelque sorte une fonction de miroir» réfléchissant, explique M. DeVaul.

L'électronique embarquée est alimentée en énergie par un panneau photovoltaïque.

Les débits proposés «sont équivalents à de la 3G, et chaque ballon (de quinze mètres de diamètre) permet une connexion sur 40 kilomètres autour de lui», précise le Français Johan Mathe, un des ingénieurs en charge du projet.

La principale difficulté est de pouvoir contrôler la trajectoire des ballons pour éviter qu'ils ne soient ballottés au gré des vents, et de les positionner au-dessus des zones souhaitées.

«Il y a plusieurs couches dans l'atmosphère : en fonction des vents et de leur force, on regarde les données météorologiques pour savoir à quelle altitude on doit placer le ballon pour qu'il aille dans telle direction», souligne M. Mathe.

Et aucun risque qu'un avion se retrouve nez-à-nez avec des ballons: ceux-ci évoluent «de façon très sécurisée, deux fois plus haut que les avions de ligne» et leur position est signalée aux autorités aériennes, précise Richard DeVaul.

LE GOOGLEX LAB, UN SECRET BIEN GARDÉ

Après la Nouvelle-Zélande, l'idée est d'élargir l'expérimentation à des pays se trouvant également le long du 35e parallèle sud, comme l'Afrique du sud, l'Uruguay, l'Australie ou encore le Chili.

«L'idée est d'avoir un 'anneau' de ballons sur cette même latitude afin de proposer une couverture continue: nous pensons que 300 ou 400 ballons pourraient être nécessaires pour cela», ajoute M. DeVaul.

Mais le projet est encore à un stade «beaucoup trop expérimental pour déjà penser à une couverture de la planète entière!», s'exclame-t-il.

Très difficile aussi d'en savoir plus sur ce fameux laboratoire GoogleX, centre de recherche consacré aux projets «spéciaux» implanté à Mountain View en Californie, et placé sous la direction de Sergey Brin, l'un des co-fondateurs de Google.

Ce laboratoire qui travaille dans le plus grand secret a déjà développé le projet Google Glass (les lunettes connectées à Internet) ou encore des modèles de voitures sans conducteur, mais peu de choses filtrent sur les expérimentations qui y sont menées.

«C'est très secret, et nous ne parlons des projets qu'une fois qu'ils sont prêts», résume Richard DeVaul.

«Si vous voulez faire de l'innovation, il est très important d'avoir la liberté et la possibilité de se tromper. Enormément de choses que nous essayons ne marchent pas. Et nous essayons, parce que cela vaut toujours la peine d'essayer. Mais je ne peux absolument pas vous dire sur combien de projets de ce type nous travaillons actuellement!», sourit-il.

Google rappelle samedi que deux tiers de la population mondiale n'a «toujours pas accès à une connexion rapide et bon marché, et qu'il reste beaucoup de chemin à parcourir dans ce domaine».

Alphabet met fin à Loon, car son projet n’est pas viable

Loon devrait mettre fin à son service au Kenya, et les employés transférés vers d’autres entreprises d’Alphabet telles que Google. Selon le PDG de Loon, les ballons à hélium pouvaient rester des centaines de jours dans le ciel. De plus, les équipements de communication étaient capables d’assurer une couverture cellulaire sur une zone 200 fois plus grande que celle d’une antenne relais classique.

Cependant, un opérateur aurait dû acheter plusieurs ballons, chacun d’eux coûtant des dizaines de milliers de dollars, alors que ceux-ci n’ont qu’une durée de vie d’environ cinq mois. L’investissement était alors beaucoup trop élevé, et son intérêt remit en question par des projets comme Starlink.

L’intérêt croissant de SpaceX pour fournir un accès à Internet depuis l’espace a peut-être influencé la décision d’Alphabet d’abandonner Loon. En effet, Starlink est déjà disponible en bêta à 99 dollars par mois aux États-Unis. Le projet est ambitieux, puisque SpaceX compte envoyer environ 12 000 satellites dans l’espace, à un rythme de 120 par mois. L’entreprise américaine souhaite fournir une connexion de 100 Mbps à tous les utilisateurs.

Loon n’aura pas été un projet inutile, puisque selon Google, une partie de la technologie développée par Loon est déjà utilisée dans le projet Taara. Celui-ci vise à apporter une connexion Internet rapide et abordable à l’Afrique subsaharienne. Les ballons Loon avaient aussi pu être déployés au Peru après un tremblement de Terre de magnitude 8,0. Il avait coupé du monde certaines zones rurales.

Source : medium

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L' internet au tiers-monde: Facebook lance «Internet.org» avec des partenaires

 «Chacun mérite d'être connecté», a estimé mercredi sur CNN le patron de Facebook Mark Zuckerberg, qui lance avec d'autres groupes technologiques un partenariat mondial pour rendre internet accessible aux plus pauvres.

Loon, le projet complètement dingue de Google

Ce projet baptisé Internet.org vise à élargir l'accès à internet à 5 milliards de personnes, en réduisant drastiquement le coût des services internet de base sur les téléphones mobiles dans les pays en voie de développement, indique Facebook dans un communiqué publié mercredi.

Aujourd'hui seules 2,7 milliards de personnes, soit un peu plus d'un tiers de la population mondiale, ont accès à internet, et le nombre de nouveaux connectés chaque année reste faible.

«Tout ce que Facebook a fait jusqu'à présent est de donner aux gens à travers le monde l'opportunité de se connecter», a estimé Mark Zuckerberg, cité dans le communiqué.

«Il y a de gros freins dans les pays en voie de développement pour se connecter et rejoindre l'économie du savoir. Internet.org est un partenariat global destiné à résoudre ces défis, dont rendre internet accessible à ceux qui ne peuvent pas se l'offrir», a ajouté le fondateur et principal actionnaire de Facebook.

Parmi les partenaires du projet figurent les fabricants d'équipements de télécommunication Nokia (Finlande) et Ericsson (Suède), le géant sud-coréen de l'électronique Samsung, les concepteurs de composants américain Qualcomm et taïwanais MediaTek et le navigateur internetnorvégien Opéra. S'ils ne sont pas partenaires à part entière, les réseaux sociaux Twitter et LinkedIn vont aussi collaborer.

«Le but d'Internet.org est de rendre internet accessible aux deux-tiers de la population mondiale qui n'en disposent pas encore», souligne le texte.

Pour y parvenir, les sept groupes partenaires vont développer des projets communs, partager leurs connaissances et mobiliser industriels et gouvernements.

Concrètement, ils veulent simplifier les applications mobile pour les rendre plus efficaces et améliorer les composants des téléphones et des réseaux afin qu'ils soient plus performants, tout en consommant moins d'énergie.

Ils envisagent aussi de développer des téléphones intelligents à bas coûts mais de «haute qualité» et des partenariats pour déployer largement l'accès à internet à des zones non encore desservies dans le monde.

De nouveaux modèles d'appareils seront fabriqués pour inciter les opérateurs télécoms à prendre part à l'initiative. Les portables intégreront aussi de plus en plus des langues locales.

Le partenariat Internet.org est calqué sur un autre projet déjà mené par Facebook, Open Compute Project, lancé en avril 2011 et visant à démocratiser et améliorer les matériels utilisés dans les centres de données, tout en les rendant moins gourmands en énergie. Accueilli avec scepticisme au départ, ce projet a séduit petit à petit les géants de l'industrie de l'informatique.

Cette initiative intervient à un moment clé pour les groupes technologiques: les marchés matures sont saturés et ne présentent donc plus de potentiel de croissance important, alors que les zones pauvres comme l'Afrique, l'Amérique latine et certains pays d'Asie sont des réservoirs de nouveaux clients.

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Apple intègre sa suite bureautique en bêta sur iCloud

La suite iWork fait son apparition, dans une version bêta gratuite, sur la plateforme dématérialisée iCloud. De cette manière, il devient possible de stocker, modifier et partager ses documents texte, ses feuilles de calcul et ses présentations.

Le service est par ailleurs compatible avec les outils de la suite Office de Microsoft.

De cette manière, il devient possible de créer de nouveaux documents, mais également d'en modifier d'autres existants. Dans ce cas, les modifications apparaissent automatiquement sur le Mac, l'iPad, l'iPhone et l'iPod touch. Le service est d'autre part entièrement compatible avec Word, Excel et PowerPoint.

Les programmes sont pour l'instant accessibles uniquement en anglais, avec la majorité de leurs principales fonctionnalités, sans être pour le moment complètement comparables aux applications vendues par Apple. Cela démontre néanmoins une volonté de dématérialiser davantage encore ses programmes et peut-être de tendre vers une offre gratuite alternative.

Il faut enfin noter qu'Apple conseille d'utiliser comme navigateur Safari (à partir de la version 6.0.3), Internet Explorer (au moins 9.0.8) et Google Chrome (au moins 27.0.1) pour avoir accès au service le plus fiable et complet possible.

Malgré ces recommandations, il fonctionne aussi sous Firefox.

Découvrir iWork dans iCloud: icloud.com

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