Une nouvelle étude alerte sur une
montée du niveau des océans à cause de la fonte des glaces. A terme, ce
phénomène menace l’humanité, selon le glaciologue Jean Jouzel…
Nouveau coup de chaud à prévoir pour la planète. Cette fois, c’est l’Antarctique,
le territoire le plus froid du monde, qui est menacé. La fonte annuelle
des glaces s’accélère à une vitesse alarmante, ce qui entraîne une hausse de plus en plus importante du niveau des océans, ont alerté lundi des scientifiques.
Faut-il s’en inquiéter ? On a posé la question à Jean Jouzel, climatologue et glaciologue français reconnu mondialement pour ses analyses de la glace de l’Antarctique et du Groenland.
La fonte des glaces n’est pas vraiment une nouveauté. Qu’est ce que ce rapport nous apprend de nouveau ?
Beaucoup de données montrent en effet que la contribution de
l’Antarctique dans la montée du niveau des mers est en constante
augmentation. Mais cette étude
montre que des régions de l’Est de l’Antarctique, que l’on croyait
relativement épargnées par le réchauffement climatique en raison de leur
localisation, perdent désormais beaucoup de glace. Le climat de
l’Antarctique est le plus froid connu sur Terre. Or, même cette zone,
autrefois épargnée, est désormais touchée.
Comment expliquer ce phénomène ?
Ce n’est pas tant parce qu’il fait plus chaud comme au pôle Nord,
mais parce que le réchauffement climatique apporte des vents chauds qui
font fondre des plateformes de glace qui jouent un rôle vital en
protégeant les glaces continentales profondes. Globalement,
l’accélération de ces glaciers vers l’océan est liée à ces arrivées
d’eau chaude. C’est ce mécanisme évoqué à juste titre par les auteurs de
cette nouvelle étude qui est inquiétant.
Comment enrayer ou éviter ce processus ?
La seule façon de l’éviter, c’est de limiter le réchauffement
climatique. Si le niveau des mers monte de seulement un mètre comme le
prévoient certaines projections, des régions entières vont être
submergées dans le monde. Les villes côtières seront peut-être les
premières touchées : New-York, Shangai… Mais aussi les régions en bord
de mer en Thaïlande, au Vietnam, en Amérique du Sud… L’Europe ne sera
pas épargnée. Les Pays-Bas seraient en première ligne à cause de leur
localisation sur les eaux. Mais les régions françaises comme la Bretagne
ou le façade méditerranéenne seraient également en danger. Si rien
n’est fait pour limiter le réchauffement climatique, la fonte de
l’Antarctique pourrait faire monter de plusieurs mètres le niveau des
océans dans les prochains siècles avec des conséquences dramatiques pour
des centaines de millions de personnes qui vivent sur les côtes.
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