Cancer du cerveau: Nouveau médicament Montréalais qui peut même guérir de cette maladie

Le Dr Richard Béliveau est fier de cette avancée majeure qui permettra de s’attaquer directement aux tumeurs cancéreuses dans le cerveau. © Agence QMI

Une découverte majeure faite à Montréal pourrait bientôt permettre de traiter les tumeurs du cerveau. L'entreprise Angiotech vient de signer une entente d'une valeur de 35 millions $ avec la firme américaine Geron pour la phase finale d'étude chez l'humain.

Le médicament créé par le Dr Richard Béliveau et son équipe permet au traitement anti-cancer de passer à travers la barrière du cerveau. Jusqu'à maintenant, tous les traitements de chimiothérapie n'arrivaient pas à s'attaquer efficacement aux tumeurs cérébrales.

«C'est quelque chose de majeur», s'enthousiasme le Dr Béliveau. Lors des essais de toxicité réalisés aux États-Unis auprès d'une centaine de patients, on a même noté deux rémissions complètes. «On ne voit jamais ça en oncologie», lance le titulaire de la Chaire en prévention et traitement du cancer de l'UQAM qui est également un auteur bien connu notamment pour son livre Les aliments contre le cancer.

Pour d'autres maladies ?

Celui qui a consacré sa carrière à la bataille contre le cancer explique que le médicament pourrait servir pour d'autres maladies. «C'est une sorte de cheval de Troie moléculaire qui permet de cacher le médicament jusqu'à ce qu'il se rende au cerveau. Ça pourrait s'appliquer pour des maladies comme l'Alzheimer, le Parkinson, tout ce qui touche le cerveau», explique celui qui tient une chronique hebdomadaire dans le Journal.

Normalement, la barrière «sang-cerveau» agit comme une défense naturelle contre les composés phytochimiques des plantes qui pourraient être très dommageables.

Or, elles bloquent aussi les chimiothérapies qui ne parviennent pas au cerveau. Le médicament mis au point par Angiotech permet de transporter la chimiothérapie Taxol jusqu'au cerveau pour tuer les cellules cancéreuses. «Présentement pour les décès, le diagnostic de tumeur est de dix mois, c'est la même chose qu'il y a cinquante ans. C'est donc une percée majeure pour les tumeurs au cerveau et d'autres maladies », lance le Dr Béliveau. Ce dernier est particulièrement fier de voir qu'une molécule créée à 100 % à Montréal sera maintenant testée partout aux États-Unis en vue d'une éventuelle commercialisation.

Les études cliniques se dérouleront dans les plus grands centres d'oncologie américains comme le MD Anderson cancer center à Houston et le Dana-Farber cancer Institute à Boston.

* L'entente entre Angiotech et Geron lui donne une licence d'exclusivité internationale.

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Le cancer du cerveau en bref

* On estime qu'en 2010, il y aura 2 600 nouveaux cas de cancer du cerveau au Canada

* Les tumeurs cérébrales sont la première cause de décès par cancer chez les enfants au pays

* On estime que 55 000 Canadiens survivent à une tumeur cérébrale. Environ 10 000 de plus sont diagnostiqués avec une tumeur cérébrale annuellement

Sources : la fondation canadienne des tumeurs cérébrales et la société canadienne du cancer.

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Cancer: Le Québec ne rembourse qu’un seul médicament sur dix

Dr Pierre audet-Lapointe, président de la Coalition Priorité Cancer au Québec. ©Joël Lemay / Agence QMI

MONTRÉAL - La Coalition Priorité Cancer réclame au ministère de la Santé un meilleur accès aux médicaments de pointe pour les personnes atteintes d’un cancer, en plus de demander la création rapide d’un comité d’experts indépendants sur la question.

En point de presse mercredi à Montréal, la Coalition a vivement critiqué le fait que le Conseil du médicament mettait «trop de temps à rendre ses avis (sur les médicaments de pointe), qu'il fait preuve de trop de sévérité dans ses évaluations et ne tient pas compte de leurs (les médicaments) effets positifs», une position qui vient rejoindre l’avis de médecins en oncologie.

En 2007, 69 % des décisions du Conseil étaient positives, accordant du même coup le remboursement de ces médicaments par l’assurance maladie, contre environ 20 % en 2010.

Afin d’appuyer son argumentaire, la Coalition a présenté un tableau sur lequel on compare l’offre de 10 médicaments anticancéreux dans cinq provinces canadiennes.

Le Québec ne rembourse qu’un seul médicament sur dix, le Revlimid, un traitement contre le Myélome.

Une performance bien pauvre quand on la compare à la Colombie-Britannique, qui rembourse huit médicaments de pointe sur 10.

Pas couverts

Les recommandations émises par le Conseil peuvent donc priver, selon le président de la Coalition Pierre Audet-Lapointe, plusieurs personnes de médicaments qui sont disponibles bien qu’ils ne soient pas couverts par l’assurance maladie.

«Certaines personnes peuvent débourser jusqu’à 60 000 $ par année pour se procurer leurs médicaments. Je ne voudrais pas minimiser le problème des coûts de la santé, mais le Conseil ne possède aucune compétence en oncologie», estime le Dr Audet-Lapointe.

«Les médicaments sur ordonnance ne sont pas disponibles à domicile. Plusieurs se font souvent transférer à l’hôpital juste pour recevoir des médicaments gratuits», ajoute Eva Villaba, membre de la Coalition.

Québec réagit

À la veille de l’annonce de la Coalition, le ministère de la Santé a publié un communiqué pour annoncer le lancement d’un groupe de travail qui réunira le Comité de l’évolution des pratiques en oncologie (CEPO) et des cliniciens pour évaluer la valeur thérapeutique des médicaments anticancéreux.

Contactée mercredi, Karine Rivard, attachée de presse du ministre Yves Bolduc, a spécifié que le groupe de travail devrait remettre ses recommandations au ministre vers la fin du mois de février.

Le Québec, qui avait l’un des meilleurs classements au Canada pour l’accès aux médicaments en oncologie, se situe maintenant au huitième rang, selon la Coalition.

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Le FMI(Fonds monétaire international ) dans la tourmente en Europe,va t'on passer de l'Euro au Dollard ?

© AFP Photo / Daniel Roland

«La situation économique de l'Europe reste très préoccupante car les conséquences de la crise sont loin d'être épuisées», a prévenu mercredi à Genève le patron du FMI Dominique Strauss-Kahn.

«Aujourd’hui, l’avenir est plus incertain que jamais», a expliqué le directeur général du Fonds monétaire international lors d'une intervention publique au siège européen de l'ONU à Genève.

Dénonçant une supervision financière encore très en retard, il a estimé qu'on était également encore loin du compte en matière de gouvernance financière.

Quant à la résolution des crises, a-t-il poursuivi, «on a bien vu comment les épisodes grecs puis irlandais montrent qu'en Europe on est loin d'être tout à fait au point».

Alors que les pays européens peinent à se mettre d'accord sur une augmentation de leur Fonds de secours pour aider les pays de la zone en difficulté, M. Strauss-Kahn avait plaidé mardi à Athènes pour «quelque chose de plus dynamique» pour résoudre le problème de la dette dans la zone euro, une solution globale qui ne soit pas appliquée pays par pays.

Mis en place au printemps, le Fonds de secours européen est constitué de 440 milliards d'euros de garanties de prêts des pays de la zone euro, complétés par 250 milliards d'euros de prêts du Fonds monétaire international (FMI) et par 60 milliards d'euros de prêts de l'Union européenne.

Les pays européens n'ont pas exclu mardi de relever le plafond de ressources pour rassurer les marchés sur la capacité de l'Europe à faire face à d'autres crises financières après la Grèce et l'Irlande.

Si la crise a mis en lumière un défaut de gestion au sein de la zone euro découlant de l'absence de politique budgétaire commune, plus globalement «la grande récession a révélé que le modèle de croissance mondiale était déséquilibré et intenable», a poursuivi à Genève le patron du FMI.

Le Français, qui achève une tournée en Europe où il s'est notamment rendu à Bruxelles et en Grèce, a ainsi appelé à «tout reconstruire au plus vite», sans attendre que le calme soit revenu.

Reconnaissant que beaucoup a déjà été fait, il a toutefois estimé nécessaire d'aller plus loin, concernant notamment la gouvernance économique mondiale.

À une période de grande instabilité due à des déséquilibres monétaires, le monde a la possibilité de choisir l'immobilisme, le repli sur des positions nationales et au bout du compte risquer des années d'instabilité qui seront le terreau d'une nouvelle crise, a-t-il insisté.

«La communauté peut aussi décider d'œuvrer pour mettre en place un nouveau modèle de croissance pour un monde nouveau», a ajouté le patron du FMI appelant les leaders mondiaux à faire des choix même s'ils sont parfois difficiles.

«Un nouveau modèle de croissance exige un nouveau modèle de gouvernance», a martelé le patron du FMI.

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Hackers: Les membres d'Anonymous solidaire a WikiLeaks

Mardi, Visa et MasterCard ont tous deux annoncé qu'ils suspendaient les transferts de fonds vers WikiLeaks. © AFP Les sites de Visa et MasterCard paralysés

NEW YORK - Le site internet de l'émetteur américain de cartes de crédit Visa était paralysé mercredi, au lendemain de sa décision de bloquer tout paiement à l'organisation WikiLeaks, tout comme celui de son concurrent MasterCard.

Tandis que Visa n'avait pas commenté cette situation mercredi en début d'après-midi, MasterCard au contraire faisait état de progrès dans le rétablissement de son site.

«MasterCard a fait d'importants progrès pour la restauration de tous les services de son site internet», a indiqué la société dans un communiqué publié vers 20H00 GMT.

«Nos capacités de base de gestion (de transactions) n'ont pas été remises en causes, et les données des détenteurs de cartes n'ont pas été compromises», a ajouté MasterCard, reconnaissant seulement une «interruption limitée» des services en ligne qu'il propose à ses abonnés.

En tout état de cause, les cartes peuvent toujours être utilisées pour «des transactions sécurisées à travers le monde», a assuré Mastercard.

De son côté un groupe de pirates informatiques partisans de WikiLeaks et de son fondateur Julian Assange, «Anonymous», a annoncé à 21H00 GMT sur Twitter le lancement d'une attaque coordonnée contre Visa.

«Operation Payback. CIBLE: WWW.VISA.COM :: FEU FEU FEU !!! ARMES», disait le message d'Anonymous sur Twitter, sous le nom d'usager Anon_Operation.

Lors d'une conversation en ligne («chat») avec l'AFP, des membres d'Anonymous se sont engagés à lancer leurs attaques internet contre quiconque aurait «des objectifs anti-WikiLeaks».

Ils ont également revendiqué des attaques par déni de service, consistant à paralyser des sites internet avec une vague de connexions massive, contre Mastercard, PayPal, qui a bloqué le compte de WikiLeaks, et Postfinance, la filiale de services financiers de la Poste suisse, qui a fermé des moyens de paiements.

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La télévision transmet aussi l'internet à haut débit

La technologie n'est efficace que dans les villes de moins de 1000 maisons, elle n'est pas adaptée aux ensembles urbains où les immeubles perturbent le signal. ©Panom

Des scientifiques australiens sont parvenus à transmettre de l'internet très haut débit via les ondes hertziennes de télévision, ce qui pourrait représenter une avancée majeure pour les communautés isolées du monde entier.

Des chercheurs de l'agence scientifique gouvernementale ont assuré avoir mis au point une technologie permettant de transmettre de l'internet jusqu'à 144 mégabits par seconde vers six utilisateurs sur un seul canal de télévision de 7 mégahertz.

«C'est actuellement le système le plus efficace en termes de transmission à notre connaissance», a indiqué le responsable du projet, Ian Oppermann.

En utilisant quatre canaux hertziens, 12 utilisateurs peuvent disposer d'une liaison symétrique (permettant d'envoyer et de recevoir des données) d'un débit de 100 mégabits par seconde, soit le débit minimum promis par le gouvernement dans le cadre du vaste réseau national à haut débit (NBN), qui vise à connecter 93% du pays à l'internet à haut débit par la fibre optique.

Le projet de l'équipe d'Opermann est donc d'utiliser les ondes de télévision hertziennes analogiques pour connecter les 7% d'Australiens qui ne seront pas reliés à ce vaste réseau à fibre optique.

Réseau analogique

Comme de nombreux autres pays à travers le monde - notamment en France avec la fameuse TNT (télévision numérique terrestre) -, l'Australie abandonne peu à peu la transmission analogique des programmes de télévision et a commencé la migration vers une transmission numérique, qui devrait être achevée fin 2013.

Le réseau analogique pourra alors être destiné à d'autres usages et sera mis aux enchères.

Sur un immense territoire, la population australienne est parfois très clairsemée, parfois calculée en «nano-habitant par km/2», explique M. Oppermann.

Mais grâce aux basses fréquences utilisées, la plupart des habitants, y compris dans les régions les plus reculées, recevaient un signal de télévision de bonne qualité, avec peu d'interférence, des conditions idéales pour transmettre de l'internet sur les bandes VHF/UHF.

«Le principe de base, c'est que si vous recevez un bon signal de télévision analogique, vous devez pouvoir recevoir des communications à haut-débit dans des conditions fiables», ajoute-t-il.

De nombreux pays ayant basculé vers la diffusion numérique ou en passe de le faire, observent avec intérêt l'expérience australienne.

«De nombreuses régions australiennes sont un peu semblables au Canada, à la Russie, à la Chine, à des régions américaines ou à l'Afrique en termes de densité de population et dans une perspective liée à la problématique des moyens de communication», souligne le chercheur.

«L'Australie peut donc servir de test au niveau mondial. Si l'on réussit, il y a une bonne chance que d'autres pays suivent la même voie», estime-t-il.

Contrairement au GSM ou à la technologie 3G où le débit diminue de façon exponentielle en fonction du nombre d'utilisateurs, le signal analogique offre un débit constant peu importe le nombre d'utilisateurs, explique le chercheur.

Un premier test va être mené dans six fermes de l'île de Tasmanie. La technologie n'est efficace que dans les villes de moins de 1000 maisons, elle n'est pas adaptée aux ensembles urbains où les immeubles perturbent le signal.

«Ce n'est plus seulement une idée. Nous démontrons qu'il s'agit de quelque chose d'utile», conclut M. Oppermann.

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