Espionnage au profit de la Chine: un ex-agent de la CIA condamné à 19 ans de prison
Hackers, Chine, FBI, CIA,
(Washington)
Un ancien agent de la CIA ayant potentiellement causé il y a plusieurs
années l’effondrement spectaculaire du réseau de l’agence américaine de
renseignement en Chine a été condamné vendredi à 19 ans de prison pour
espionnage au profit de Pékin.
Jerry
Chun Shing Lee, un ancien militaire naturalisé américain, avait rejoint
en 1994 la Central Intelligence Agency (CIA), qu’il a quittée en 2007
pour s’installer à Hong Kong.
Selon
un communiqué du ministère américain de la Justice, des agents du
renseignement chinois l’ont approché trois ans plus tard pour lui
proposer une importante somme d’argent, et de « prendre soin de lui à
vie en échange de sa collaboration ».
Des
agents du FBI, la police fédérale américaine, ont découvert en 2012
dans un bagage de M. Lee des carnets comportant des noms, des contacts
et d’autres informations sur des employés et des informateurs de la CIA,
comme les adresses d’abris clandestins.
Mais
il n’a été arrêté que six ans plus tard, en janvier 2018, sans que les
autorités ne précisent pourquoi il avait fallu autant de temps avant que
l’ancien agent puisse être inculpé.
« M. Lee
a trahi son pays par cupidité et a mis ses anciens collègues en danger.
Sa peine d’aujourd’hui est à la hauteur de la gravité de sa trahison et
de son crime », a déclaré vendredi Timothy Slater, un dirigeant du FBI.
Cette affaire pourrait être liée à l’effondrement soudain du réseau de la CIA en Chine entre 2010 et 2012.
Le New York Times
avait rapporté en 2017 que les Chinois avaient tué pendant cette
période « au moins une douzaine » d’informateurs de la CIA en Chine et
emprisonné au moins six autres.
M. Lee est le troisième Américain condamné cette année pour espionnage au profit de Pékin.
Un
autre ancien membre de la CIA, Kevin Mallory, et un ancien agent du
renseignement militaire américain, Ron Rockwell Hansen, avaient
respectivement écopé, en mai et septembre, de 20 et 10 ans de prison.
Ces
jugements, a commenté le ministre adjoint de la Justice chargé des
questions de sécurité nationale, John Demers, « devraient envoyer un
message fort » aux agents du renseignement américain actuels ou passés :
« Soyez conscients d’être ciblés par le gouvernement chinois et que si
vous nous trahissez, la justice vous en fera payer le prix ».
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