Le WGA: Windows Genuine Advantage.
Le constructeur a déposé une demande de brevet concernant une technologie de contrôle de logiciels. Son principe serait proche du très controversé programme WGA que Microsoft utilise pour lutter contre le piratage.
Apple prépare un dispositif d'authentification de ses logiciels, à en croire la demande de brevet déposée par la firme auprès du PTO (Patent and trademark office) américain. Elle décrit une technologie qui lui permettrait de contrôler ses logiciels, à la manière de Microsoft avec son programme Windows Genuine Advantage (WGA), très controversé.
Pour rappel, Windows Genuine Advantage, après vérification de leur authenticité, valide les copies de Windows installées sur des postes. Ce système aide l'éditeur de Redmond à lutter contre le piratage de ses logiciels.
Dans la présentation de sa demande de brevet - « Run-time Code Injection to Perform Checks » - , Apple parle d'un système de gestion numérique des droits susceptible de limiter l'exécution d'une application sur une machine. Lorsque le logiciel est lancé, du code est installé pour effectuer des vérifications périodiques d'authenticité. Si elle est reconnue comme illégitime, l'application se ferme et ne peut plus être utilisée.
Le chiffrement pour ne pas contourner le dispositif
Ces contrôles, précise Apple, seraient imperceptibles pour l'utilisateur et difficiles à contourner, grâce à l'emploi d'un système de chiffrement. Actuellement, le système d'exploitation OS X n'est pas protégé contre la copie, ce qui inciterait la firme de Steve Jobs à prendre des mesures ad hoc.
La question de la gestion numérique des droits est un sujet délicat, qui, dans le cas de Microsoft, a provoqué le mécontentement de nombreux utilisateurs en raison notamment de dysfonctionnements répétés de WGA. Ainsi, en août dernier, 12 000 de ces utilisateurs ont été confrontés à un problème au niveau de l'enregistrement de leur application, qui s'avérait impossible, et au blocage de certaines fonctionnalités du logiciel suite à une erreur de Microsoft dans son module de mise à jour.
Face aux critiques, l'éditeur a revu sa copie, annonçant un système WGA moins sévère dans le Service Pack 1 de Vista, attendu au premier trimestre 2008. Si Apple développe son propre système de protection, il devra tirer les leçons des mésaventures de Microsoft avec WGA.
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